Em 1992, o maestro José Nilo Valle aceitou o desafio do Governo do Estado de criar uma orquestra sinfônica com o nome de Santa Catarina. A estreia da OSSCA aconteceu em novembro de 1993, no Teatro Ademir Rosa, em Florianópolis.
A história musical de Santa Catarina ganhou nova dimensão nos anos 90 com a criação da Orquestra Sinfônica. Nascida de um sonho artístico, acalentado durante a década de 1980 pelo músico catarinense José Nilo Valle, a OSSCA despontou por meio da Fundação Catarinense de Cultura Santa Catarina, assim declarada pela LEI Nº 14.788, de 21 de julho de 2009. Em 2013, a sinfônica catarinense foi reconhecida na Constituição do Estado como organismo de interesse máximo da cultura musical, por meio da Proposta de Emenda Constitucional (PEC) 001/2013. É por meio desse reconhecimento que o Estado admite a necessidade da destinação de recursos públicos para a manutenção da orquestra. A OSSCA tem inspirado o aparecimento de diversos grupos de câmara, cameratas e orquestras, que emergiram a partir do sonho de 1993. Foi pioneira na implantação da tradição regular de concertos sinfônicos na capital, na expansão da música pelas cidades do interior e em projetos para a formação de jovens talentos.